愛を語る唇、美しさを宿す心

宮司は、女優オードリー・ヘップバーンの言葉に深く心を打たれた。「美しい唇になるためには、美しい言葉を話そう」。この短い言葉には、人としての在り方、ことばの力の本質が凝縮されている。日本人が古くから大切にしてきた「大和言葉」は、まさにその美しい言葉の象徴である。思いやり、やさしさ、慎み深さ。そうした言葉を選び、語ることは、外見の美しさを飾る以上に、心の品格を育てていく。

いばる男というのは、まだ本物の一流ではないのだと、ヘップバーンは語っていた。その言葉に宮司は静かにうなずく。真に一流の人物とは、自らを誇示する必要のない人であり、内面の深さで人を惹きつける。そのような人は、語る前にまず行動で示す。「愛は行動なのよ。言葉だけではだめなの」と彼女は言う。確かに、どれほど立派な言葉を並べたとしても、それが行動を伴わなければ、誰の心にも響かない。

人間には二つの手がある。一つは自分のために、もう一つは他者のために。ヘップバーンのその言葉に、人間が本来持っている「愛する力」が込められている。だがその力も、使わなければ衰える。筋肉と同じように、鍛えてこそ、真の意味で「愛する人間」になれるのだと宮司は考える。

オードリー・ヘップバーンは、銀幕の中だけでなく、人生そのものがひとつの芸術だった。華やかな映画の世界を離れた晩年、彼女はアフリカの貧しい子どもたちのために、献身的な支援活動に身を捧げた。自らの名声を使い、人知れず愛を注ぎ続けたその姿は、まるで地上に舞い降りた善良な妖精のようだった。

人を傷つける言葉を吐くことは簡単だ。しかし、短所を責めるのではなく、美点を見つけてほめることで、言葉は祝福の贈り物となる。誰かに喜ばれるような言葉を選ぶとき、自分の心が磨かれ、自らの姿にも不思議と輝きが宿るようになる。

宮司は思う。最後に人を評価するのは、その人の「愛」であると。どれだけの学歴や地位を持っていても、どれだけ財産を築いても、それだけでは人の尊さは語れない。人生の最後に残るもの、それは他者のためにどれほど自分を使ったか、どれほどの「愛」を注いできたかという一点に尽きる。

過去を恨み、愚痴をこぼすだけの人間ではなく、今を生き、未来を語り、夢と希望を胸に抱き続ける人間でありたい。宮司は、オードリー・ヘップバーンの生き方から、そのような人生の姿勢を学んでいる。

心の美しさは、必ず外見にも表れる。だからこそ、まず言葉を美しく。愛をもって語ることから、すべてが始まる。