笑顔は神の御心。笑い神事に学ぶ、日本人の生き方

日本には古来より「笑い神事」という祭祀の形がある。威儀を正した神前の場で、神官が声高らかに笑い声を発し、その笑いをもって場の穢れを祓い、神の喜びを呼び込む。現代人の目にはおかしげに映るかもしれぬが、宮司はこの神事の奥に、日本人の精神の本質を見出す。笑顔とは単なる表情ではなく、天地の気を和らげ、人と人、人と神との間を結びなおす、霊的な所作なのだ。

古神道の世界では、和・清・明・直の四魂が魂の根本とされる。そのなかでも「和」は、すべての調和の根幹をなすものだ。笑顔は、その「和」を外側に現したかたちである。笑う者の周囲には温かな気が満ち、澱んでいた空気が動き出し、重苦しかった場が明るく開いていく。これは単なる感情の伝染ではない。宮司は、笑顔が発する霊的な振動が、目に見えぬ世界に波紋を広げる現象だと捉えている。

昨今の世は、真顔と沈黙が賢明さの証しであるかのように語られる。笑顔を見せることを軽率と見なし、重厚な表情を知性の印とする風潮が蔓延している。だが宮司は、この傾向に強い危惧を覚える。笑顔を失った社会は、神が喜ばぬ社会だ。古来「笑う門には福来る」という言葉が言い伝えられてきたのは、笑顔が福を引き寄せる霊験ある所作であることを、日本の先人が体で知っていたからに他ならない。

笑顔は、意志の力で生み出すことができる。悲しい時にも、苦しい時にも、口角をわずかに持ち上げ、目の奥に温かみを宿らせる。これを一日に何度も繰り返すうちに、内側から本物の明るさが芽吹いてくる。宮司は、これを「心の禊」と呼ぶ。笑顔という所作を通じて、胸に溜まった澱を洗い流し、天の気を招き入れる。小さな実践だが、積み重ねることで、人の魂は確かに変わっていく。

令和の時代を生きる日本人よ、まず笑顔を取り戻せ。神社の境内に一歩踏み入れ、手を清め、笑顔で神に向かう。その一瞬に宿る清々しさが、やがて日々の暮らし全体を照らし始める。笑顔の国、日本。その本来の姿を次世代へと手渡していくことが、今を生きる我々の役目だ。天は笑顔の者に、惜しみなく恵みを注ぎ続ける。