日本の若者は自国の未来を信じていない。令和の精神的敗戦を問う

ある調査の数字が、宮司の胸に深く刺さった。自国の将来が「良くなる」と答えた日本の若者は、わずか15パーセントであったという。調査した6カ国の中で、最も低い数字である。夢を持っていると答えた若者もまた、6カ国で最低水準だった。宮司はこの数字を見て、戦争に負けたのではなく、魂が負けたのだと思った。

銃弾も爆弾も飛んでいない。しかし、日本の若者の心の中では、すでに敗戦が起きている。自分の国の未来を信じられない。夢を持てない。そのような状態を、宮司は「精神的敗戦」と呼ぶ。昭和20年の敗戦は、国土と制度を破壊した。しかし令和の今、失われつつあるのは、目に見えぬ魂の柱である。建物が倒れれば誰もが気づく。しかし魂が倒れるとき、人はなかなか気づかない。

なぜこうなったのか。宮司は、戦後教育の問題を直視しなければならないと言う。自国の歴史を誇ることを恥とし、愛国心を危険思想のように扱い、英雄を持つことを禁じてきた教育の中で育てば、若者が自分の国に誇りを持てなくなるのは当然の帰結である。志を持てと言いながら、志の手本となる先人を教えない。夢を持てと言いながら、この国に生まれたことの誇りを教えない。それは、種を蒔かずに実りを求めるようなものである。

吉田松陰は、処刑される前夜、弟子たちへの手紙を書き続けた。西郷隆盛は、流刑の地でなお国を思い、書を読み、己を磨いた。坂本龍馬は、身分も家柄も関係なく、ただ日本の未来のために奔走した。彼らが自国の未来を信じていたのは、制度が整っていたからではない。この国に宿る神の息吹を、血肉で感じていたからである。その精神の系譜を、令和の若者に伝えることが、今この国に最も必要なことだと宮司は説く。

宮司は、若者を責めない。若者は悪くない。悪いのは、若者に手本を示せなかった大人たちの世代である。自分たちが誇りを持てない大人になっておきながら、若者に夢を持てと言うのは矛盾である。まず大人が変わらなければならない。まず大人が、この国を愛することを恥じない人間にならなければならない。子どもは大人の背中を見て育つ。親の魂が甦れば、子どもの魂も甦る。

15パーセントという数字を、宮司は受け止める。しかし絶望はしない。日本人の魂は、何度でも甦ってきた。幕末の動乱を乗り越え、明治の近代化を成し遂げ、昭和の焦土から立ち上がった民族である。その血が、令和の若者の中にも流れている。その血を呼び覚ます言葉を、誰かが発しなければならない。宮司は今日もその言葉を探しながら、筆を執る。