正月飾りはいつから飾る？ 宮司が教える12月の暦

師走に入ると、街のあちこちで門松やしめ飾りが売られ始める。ところが、いざ自分の家に飾ろうとすると、いつ飾ればよいのか、いつ片付ければよいのかと迷う人は多い。クリスマスが終わってからでよいのか、大晦日に飾ってはいけないのか。宮司のもとにも、毎年この時期になると同じ問いが寄せられる。

正月飾りは、ただの季節の飾り物ではない。新しい年に家々を訪れる年神様をお迎えするための、目印であり、清めであり、お供えである。飾る日取りにも、先人たちが大切にしてきた意味がある。ここでは、正月飾りを飾る時期と片付ける時期を、12月の暦に沿って、ひとつずつお伝えしたい。

正月飾りは、年神様をお迎えするためのもの

年神様は、新しい年の実りと幸せをもたらす神であり、祖先の御霊でもあるとされる。正月は、この年神様を家にお迎えしてお祀りする祭りである。

門松は、年神様が降りてこられるときの目印となる依代である。しめ縄やしめ飾りは、その家が神様をお迎えするにふさわしい清らかな場所であることを示す結界だ。そして鏡餅は、年神様へのお供えであり、年神様が宿るところでもある。それぞれに意味があり、揃うことで年神様をお迎えする支度が整う。

12月13日、正月事始め

正月の準備は、12月13日から始めるのが古くからの習わしである。この日を正月事始めという。かつてはこの日に煤払いをして家を清め、門松に用いる松を山へ取りに行った。

今でも、伊勢の神宮をはじめ多くの神社では、この頃に煤払いが行われる。家庭でも、12月13日を過ぎたら、大掃除を始め、正月飾りを求めるなど、年神様をお迎えする支度に取りかかるとよい。

飾るのに良い日は12月28日

正月飾りは、12月13日を過ぎればいつ飾ってもよい。ただ、実際には大掃除を済ませてから飾るのが自然であり、クリスマスの飾りを片付けた後、26日から28日頃に飾る家が多い。

なかでも12月28日は、飾るのに最も良い日とされる。八という数字が末広がりの形をしており、縁起が良いからである。年末の慌ただしさを考えても、28日までに飾り終えておけば、心にゆとりをもって新年を迎えることができる。

29日と31日は避ける

反対に、避けたほうがよいとされる日もある。12月29日は、九が苦に通じ、二十九が二重苦を思わせることから、飾るのを避けるのが一般的である。ただし、地域によっては二十九を福と読み、良い日とするところもある。

12月31日に飾ることは、一夜飾りと呼ばれて嫌われる。年神様をお迎えする前日になって慌ただしく支度をするのは、神様に対して誠意を欠くと考えられてきたからである。葬儀の飾りが一夜限りであることに通じるともいわれる。旧暦では30日が大晦日にあたったことから、30日も避けるという考え方もある。

こうした言い伝えは、突き詰めれば、年神様を丁寧にお迎えするための心得である。ぎりぎりになって慌てるのではなく、余裕をもって整えておく。そのことこそが大切なのである。

もし忙しくて、飾るのが大晦日になってしまっても、どうか気に病まないでください。心を込めてお迎えすれば、年神様はきっと喜んでくださいます。

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どこに、どう飾るか

門松は、玄関の門口の左右に一対で飾るのが正式な形である。マンションや集合住宅で大きな門松を置けない場合は、玄関先や下駄箱の上に置ける小さな門松でもよい。

しめ飾りは、玄関の扉の上や正面に飾る。家の入口に結界を張り、外からの穢れを防ぐ意味がある。神棚があれば、神棚にもしめ縄を新しく張り替えたい。

鏡餅は、床の間に飾るのが本来の形である。床の間がない家では、家族が集まる居間の、目線よりも高い清らかな場所に飾ればよい。神棚があれば、神棚にお供えしてもよい。

いつまで飾るのか。松の内と鏡開き

正月飾りを飾っておく期間を、松の内という。年神様が家に留まっておられる期間である。松の内は、関東では1月7日まで、関西では1月15日までとするところが多い。地域によって違いがあるので、住まう土地の習わしに従えばよい。

鏡餅は、松の内が明けた後の鏡開きの日に下げる。関東では1月11日、関西では1月15日や20日に行うところが多い。鏡開きでは、刃物で切ることを避け、木槌などで割って開く。切るという言葉を嫌い、開くという縁起の良い言葉を用いるのも、先人の心遣いである。開いた餅は、お汁粉やお雑煮にして家族でいただき、年神様の力を分けていただく。

片付けた飾りは、どんど焼きへ

松の内を終えて片付けた正月飾りは、1月15日前後の小正月に神社で行われるどんど焼きに納めるのがよい。古いお札やお守りとともに焚き上げ、その火で年神様をお送りする。

どんど焼きに行けない場合は、神社の古札納所に納めるか、白い紙に包んで塩で清め、他のごみとは分けて処分する。一年の始まりを見守ってくれた飾りに、感謝を込めて送り出したい。

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暦に従うことは、心を整えること

13日に支度を始め、28日に飾り、松の内を過ごし、鏡開きをして、どんど焼きで送る。こうして暦に沿って正月を過ごすと、自然と心が整ってゆく。暦は、先人たちが季節とともに生きるために編み出した知恵である。

暮れの慌ただしさのなかでも、少しだけ余裕をもって正月飾りを整え、清らかな家で年神様をお迎えできるとよい。宮司は、日本の家々に、年神様を迎える喜びが満ちることを願っている。

皆さまのお宅に、年神様がたくさんの福を携えてお越しくださいますように。宮司も、心からお祈りしております。

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