倦むこと無れ。慎みて、な怠りそ。日々を続ける者が国を支える

『論語』顔淵第十二に、「倦むこと無れ」という言葉がある。

倦むとは、飽きることである。疲れて嫌になることである。初めは志を立て、胸を熱くして始めたことでも、日が経てば人は倦む。面倒になる。飽きる。疲れる。もうよいではないかと思う。自分一人が続けても仕方がないではないかと思う。そこで手を抜く。そこで怠る。そこで志が痩せていく。

しかし宮司は思う。人生において本当に大切なことは、すぐには実を結ばない。だからこそ、倦んではならないのである。

祈りも同じである。朝に手を合わせる。夕に手を合わせる。神棚を整える。榊の水を替える。境内を掃く。社を清める。誰かが見ているわけではない。褒められるわけでもない。大きな拍手を受けるわけでもない。しかし、その小さな繰り返しの中に、神道の命がある。

神社は、一日で成るものではない。建物を建てれば神社になるのではない。祭祀を続け、清掃を続け、祈りを続け、参詣者を迎え続ける。その積み重ねの中で、神社は生きた場となる。人の心も同じである。大きな決意を一度しただけでは、心は立たない。日々、自分を清め、自分を戒め、自分の務めを果たし続けることで、初めて心は鍛えられる。

日本武尊が東征に向かわれる時、倭姫命は「慎みて、な怠りそ」と言われたと伝えられる。

なんと深い言葉であろうか。慎め。そして怠るな。これは、ただ注意せよという意味ではない。慢心するなということである。油断するなということである。大きな使命を担う者ほど、自分の力に酔ってはならない。勢いに任せてはならない。勝ったと思った時ほど、心を正さねばならない。

人は、困難の最中には案外強い。敵が見えている時、試練が目の前にある時、危機が迫っている時、人は歯を食いしばる。しかし、本当に危ないのは、少し道が開けた時である。少し成果が出た時である。人に褒められた時である。もう大丈夫だと思った時である。その時、人は怠る。気を抜く。心が緩む。そこから崩れが始まる。

「倦むこと無れ」とは、ただ根性論ではない。これは、志を守るための知恵である。

志を立てることは尊い。しかし、志は立てただけでは足りない。守らねばならない。育てねばならない。日々の務めの中で、何度も新しくしなければならない。火は、薪をくべなければ消える。心の火も同じである。昨日の感動だけで、今日を生きることはできない。今日また祈り、今日また学び、今日また働き、今日また一歩を出す。その繰り返しが、人をつくるのである。

現代の人は、すぐに結果を求める。始めてすぐに成果が出なければ、向いていないと言う。少し批判されれば、やめてしまう。飽きれば別のことへ移る。便利な時代である。情報も多い。選択肢も多い。だが、選択肢が多すぎる時代ほど、一つのことを続ける力が弱くなる。

宮司は、若い人たちに伝えたい。何か一つ、続けるものを持て。学びでもよい。仕事でもよい。武道でもよい。掃除でもよい。祈りでもよい。親孝行でもよい。小さなことでよいから、倦まずに続けよ。続ける中でしか見えない景色がある。続ける中でしか身につかない力がある。続ける中でしか授からない御縁がある。

才能は大切である。しかし、才能だけでは人は成らない。熱意も大切である。しかし、熱意だけでは続かない。大切なのは、日々の務めを淡々と果たす力である。雨の日も、晴れの日も、褒められる日も、叱られる日も、気分が乗る日も、乗らない日も、やるべきことをやる。その静かな積み重ねこそ、本当の修行である。

国づくりも同じである。

日本をよくしたい。日本を甦らせたい。日本人の誇りを取り戻したい。そう願う心は尊い。しかし、その願いも、日々の行いに結ばれなければ力にならない。国を思うと言いながら、家庭を粗末にしていてはならない。歴史を語りながら、父母に感謝しないのではならない。神社を大切にせよと言いながら、自分の足元を清めないのではならない。

国家とは、日々の暮らしの積み重ねである。家庭があり、地域があり、学校があり、職場があり、神社があり、祭りがあり、先祖への感謝がある。その一つ一つを怠らないことが、国を支えることである。大きなことを語る前に、小さな務めを果たすことである。

安倍晋三元総理は、日本を取り戻すと訴えられた。その御志は、一時の熱狂で終わらせてはならない。選挙の時だけ思い出すものでもない。報道を見た時だけ胸を熱くするものでもない。日々の暮らしの中で、私たち一人一人が受け継がねばならないものである。

日本を取り戻すとは、家庭を取り戻すことである。教育を取り戻すことである。祖先への感謝を取り戻すことである。神前に手を合わせる心を取り戻すことである。言葉を大切にすることである。責任を果たすことである。怠らず、倦まず、慎みをもって続けることである。

宮司は思う。大きな志ほど、静かな継続を必要とする。

銅像を建立することも、一日の思いつきでできるものではない。祈りがあり、準備があり、御縁があり、支えてくださる方々の真心があり、困難を越える忍耐があり、ようやく形となる。形になったら終わりではない。そこからまた守り続けねばならない。清め続けねばならない。参詣者を迎え続けねばならない。祈り続けねばならない。

これは、人生すべてに通じる。

結婚も、子育ても、仕事も、学問も、信仰も、国を思う道も、始める時より続ける時の方が難しい。始める時には勢いがある。人も注目する。自分の心も燃えている。しかし、続ける時には孤独がある。地味さがある。疲れがある。誰にも見られない時間がある。その時に、倦むこと無れ、なのである。

誰も見ていなくても、神さまは見ておられる。誰も褒めなくても、祖先は見ておられる。今日の小さな務めは、明日の自分をつくり、次の世代への道をつくる。無駄な一日はない。無駄な祈りはない。無駄な掃除はない。無駄な学びはない。真心をもって続けるならば、それは必ずどこかで実を結ぶ。

ただし、続けるとは、惰性で同じことを繰り返すことではない。慎みが必要である。倭姫命の「慎みて、な怠りそ」は、ただ怠るなと言うだけではない。慎めと言っている。自分の心を見よ。慢心していないか。人を見下していないか。慣れによって雑になっていないか。祈りが形式だけになっていないか。言葉が軽くなっていないか。務めがただの習慣になっていないか。

継続には、清めが要る。毎日同じことをしているようで、毎日新しい心で向き合うことである。昨日の祈りに頼らず、今日の祈りを捧げる。昨日の努力に甘えず、今日の務めを果たす。昨日の反省を忘れず、今日の一歩を正す。これが、怠らぬということである。

令和の時代は、飽きることを誘う時代である。次から次へと情報が流れる。昨日の話題は今日には古くなる。人の関心はすぐに移る。短い言葉が広がり、すぐに忘れられる。その中で、一つの志を守り続けることは容易ではない。

だが、容易でないからこそ価値がある。

神社の境内を掃くように、心を掃け。榊の水を替えるように、志の水を替えよ。御幣を振り清めるように、日々の怠りを祓え。手を合わせるたびに、自分に問え。私は倦んでいないか。私は怠っていないか。私は慎みを忘れていないか。

人は、何度でも立て直せる。昨日怠ったなら、今日から正せばよい。昨日倦んだなら、今日また始めればよい。大切なのは、怠った自分を責め続けることではない。怠りに気づいたなら、すぐに心を整え、もう一度務めに戻ることである。

宮司は、長く生きてきて思う。人生を動かすのは、一度の大きな決断だけではない。むしろ、誰にも見えない小さな継続である。毎日の祈り。毎日の挨拶。毎日の掃除。毎日の学び。毎日の感謝。その積み重ねが、人の背骨をつくる。国の背骨をつくる。

「倦むこと無れ」

この言葉は、静かである。しかし、強い。派手ではない。しかし、深い。人を煽る言葉ではない。人を整える言葉である。

慎みて、な怠りそ。

この言葉もまた、令和の日本人への大きな戒めである。便利さに甘えるな。豊かさに溺れるな。平和に慣れきるな。祖先の苦労を忘れるな。国の行く末を他人任せにするな。家庭を、地域を、神社を、教育を、歴史を、日々の務めを怠るな。

今日、何を続けるのか。今日、何を怠らないのか。今日、どの心を慎むのか。その問いを持って一日を始める者は、必ず強くなる。

宮司はこの初夏、倦むことなく、一つのことをやり遂げた。その歩みを支えてくださったすべての皆様に、心より感謝申し上げる。